केएल राहुल पिछले तीन सीजन से लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) के कप्तान रहे हैं। उनके नेतृत्व में टीम ने पहले दो सीजन में प्लेऑफ तक का सफर तय किया, लेकिन पिछले सीजन में टीम का प्रदर्शन काफी खराब रहा। राहुल का खुद का प्रदर्शन भी निराशाजनक रहा, जिसके चलते उन पर सवाल उठने लगे हैं। टीम इंडिया के स्टार बल्लेबाज केएल राहुल के लिए हालात ऑन-फील्ड और ऑफ-फील्ड दोनों ही जगह मुश्किल बने हुए हैं। टीम इंडिया में उनकी चयन को लेकर लगातार सवाल उठ रहे हैं। न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में राहुल नाकाम रहे, जबकि दूसरे टेस्ट मैच से उन्हें बाहर कर दिया गया। इस बीच लगातार खबरें आ रही हैं कि आईपीएल फ्रेंचाइजी लखनऊ सुपर जायंट्स उन्हें रिटेन नहीं करेगी।
राहुल तीन साल तक LSG के कप्तान रहे हैं। अब यह लगभग तय माना जा रहा है कि राहुल इस बार मेगा ऑक्शन में उतरेंगे। लेकिन इससे पहले एक रिपोर्ट में दावा किया गया था कि फ्रेंचाइजी के निर्णय से पहले ही राहुल ने LSG प्रबंधन के साथ रिटेंशन को लेकर किसी तरह की प्रतिबद्धता देने से इनकार कर दिया था।
ESPN-Cricinfo की एक रिपोर्ट के अनुसार, राहुल का LSG से जाना लगभग तय है। इसी रिपोर्ट में बताया गया कि कुछ समय पहले राहुल की फ्रेंचाइजी के मालिक संजीव गोयनका से एक बैठक हुई थी, जिसमें रिटेंशन पर चर्चा हुई। रिपोर्ट के मुताबिक, इस बैठक में राहुल से पूछा गया कि क्या वह रिटेंशन को स्वीकार करेंगे, लेकिन इस पर उन्होंने कोई वादा नहीं किया। इसका मतलब है कि राहुल ने संकेत दिए कि वह फ्रेंचाइजी छोड़ने के लिए तैयार हैं।
राहुल ने LSG की कप्तानी 2022 में टीम के डेब्यू सीजन से संभाली थी। इस दौरान टीम ने पहले दो सीजन में प्लेऑफ तक का सफर तय किया, लेकिन पिछले सीजन में वे इसमें कामयाब नहीं रहे। राहुल की कप्तानी और खासकर उनकी धीमी बल्लेबाजी इस सीजन में आलोचना का मुख्य कारण रही।
पिछले सीजन में टीम की करारी हार के बाद फ्रेंचाइजी के मालिक गोयनका ने ओपन फील्ड में ही राहुल को फटकार लगाई थी, जिसके बाद से उनके अलग होने की अटकलें तेज हो गई थीं। हालांकि, गोयनका और राहुल की मुलाकात अगस्त में कोलकाता में हुई थी।
इसके अलावा, यह भी कहा जा रहा है कि टीम के मुख्य कोच जस्टिन लैंगर और नए मेंटर जहीर खान ने हाल ही में राहुल के प्रदर्शन पर एक रिपोर्ट तैयार की, जिसमें उनकी धीमी बल्लेबाजी का कई मैचों पर नकारात्मक असर बताया गया है। इस रिपोर्ट के आधार पर राहुल को फ्रेंचाइजी से रिलीज करने की बात चल रही है। पिछले दो सीजन के प्रदर्शन को देखते हुए यह तय माना जा रहा है कि लखनऊ का पहला रिटेंशन वेस्ट इंडीज के स्टार निकोलस पूरन होंगे। रिटेंशन की घोषणा की आखिरी तारीख 31 अक्टूबर है।
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